18世纪末，欧洲列强继续以坚船利炮征服和掠夺世界其他地区，并发动了世界范围的战争霸权。为了对抗英国的海外霸权，拿破仑于1798年7月远征埃及，准备以此为跳板征服印度，取代英国在印度的统治地位。
在这个过程中，还发生了乌龙事件。这块石碑是在拉希德村发现的。按照惯例，这块碑应该叫“拉希德碑”。然而，发现该石碑的士兵错误地将阿拉伯语“拉希德”翻译为“罗塞塔”，因此这块石碑被误称为“罗塞塔石碑”。由于这块石碑的巨大影响，拉希德城堡后来更名为“罗塞塔城堡”。
1801年，法国失去了英法霸权，埃及成为英国的保护国。根据英法签署的协议，法国必须将其在埃及发掘的所有文物移交给英国。但由于罗塞塔石碑的稀有和珍贵，法国极力保存这件文物，并计划用船秘密运回法国。然而，当船即将起航时，被英国人发现，石碑被没收。
这件文物被英国人抢走后，原本保存在英国古物协会。1802年，它被转移到大英博物馆埃及馆，成为大英博物馆的镇馆之宝。为了显示英国军队对法国的胜利，英国人在这块石碑的标签上写下了一句话：“英国军队征服埃及的战利品”。
